Wie Sie Ihr Inkasso in die Hand nehmen: Fristgerecht mahnen und titulieren

Händler, Dienstleister und Hersteller, die noch Forderungen aus dem Jahr 2010 offen haben, müssen sich jetzt sputen, um die Zahlungen noch fristgerecht beizutreiben, denn: Rechnungen aus 2010 verjähren nach Ablauf des 31. Dezembers 2013 – entsprechend der gesetzlichen Zahlungsfrist für Rechnungen (§§ 195 / 286 Bürgerliches Gesetzbuch).

Schritt für Schritt die Verjährungsgefahr bekämpfen

Wer als geschädigtes Unternehmen nicht rechtzeitig zum Ende der Verjährungsfrist hin gegensteuert, erlebt oft böse Überraschungen. Der Extremfall: „Erprobte Nicht-Zahler widersprechen einem Mahnbescheid erst kurz vor Ende der Verjährungsfrist mit dem Hinweis, die bewusste Rechnung oder die dazugehörige Mahnung nie erhalten zu haben“, erläutert Stefan Duncker, Geschäftsführer bei der Hamburger Wirtschaftsauskunftei Bürgel. Dann bleibe nur noch wenig Zeit, den Säumigen einerseits die Rechnungskopie zuzusenden (um sich abzusichern). Andererseits müssten Unternehmen dann zügig und unter Wahrung der gesetzlichen Widerspruchsfristen in die verschiedenen Phasen des Inkassoprozesses eintauchen – von den erforderlichen Mahnschritten über die Titulierung bis hin zum gerichtlichen Vollstreckungsbescheid. Der Schuldner kann in diesem Prozess jeweils binnen 14 Tagen gegen den Mahnbescheid und den Vollstreckungstitel Widerspruch einlegen. Hat der Gläubiger indes einen gerichtlichen Vollstreckungsbescheid erwirkt, kann dieser wie ein Urteil zur Zwangsvollstreckung eingesetzt werden: So sind u.a. Konto-, Mietkaution-, Lebensversicherungen- und Sachpfändungen möglich.

All diese Schritte sind erforderlich und gerade Mahnungen besonders wichtig: Sie setzen Schuldner in Verzug und fordern die entstandene Schadenssumme ein – Zinsen und Anwaltskosten miteingerechnet (§286 Abs. 1 Satz 1 BGB). Aber: „In der Regel reicht mehrfaches Mahnen – auch mit juristischer Unterstützung – nicht aus. Lenkt der Rechnungsempfänger nicht ein und weigert sich zu zahlen, dann helfen nur noch gerichtliche Maßnahmen, um die Verjährung zu unterbrechen“, begründet Duncker. Bei Fristeninterventionen im Forderungsmanagement unterscheidet das Bürgerliche Gesetzbuch (BGB) den„Neubeginn“ und die „Hemmung“. Neubeginn meint, dass bei der Unterbrechung der Verjährung die Frist komplett neu beginnt (§ 212 BGB). Hemmung sagt aus, dass die Verjährung zu einem bestimmten Zeitpunkt angehalten wird und nach dem Wegfall des Hemmungsgrundes – etwa dem Ablauf eines Stichtags zum Jahreswechsel – weiterläuft (§ 209 und §§ 203 ff. BGB).

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